Nephesh / Alma

Para los más curiosos…

¡Escucha, oh Israel!

El Shemá es una de las oraciones más famosas e importantes de la Biblia, el pueblo hebreo la repite una y otra vez a lo largo de la Biblia hebrea. "Escucha, oh Israel, el Señor es nuestro Dios, el Señor uno es. Amarás al Señor tu Dios con todo tu corazón, con toda tu alma y con toda tu fuerza".

Es una oración poderosa con mucho significado en unas pocas palabras. El Shemá, que es la palabra hebrea para "escuchar", es la pieza central del último discurso que dio Moisés a los israelitas antes de que entraran a la tierra prometida. Después de entrar a la tierra, el Shemá se convirtió en una oración que los israelitas hacían dos veces al día.

Ama con todo tu corazón

Ahavá significa "amor" en hebreo, y en su nivel más básico significa tener afecto hacia alguien. Pero bíblicamente hablando, el amor es más que un sentimiento; también es acción. En el Shemá, se supone que Israel responde al amor de Dios mostrándole amor. Y al igual que el amor de Dios, el amor humano se demuestra a través de la acción. Nosotros demostramos nuestro amor a Dios a través del trato que damos a las personas que nos rodean.

Debemos amar a Dios y amarnos unos a otros con todo nuestro corazón. Lev significa "corazón" en hebreo, y no era una parte del cuerpo para los israelitas. Ellos tenían una comprensión del corazón más amplia que la que tenemos en nuestro contexto moderno. Pensaban que el corazón era el órgano que da vida física y el lugar donde se piensa y se le da sentido al mundo, donde se sienten emociones y se toman decisiones. En el Shemá, el pueblo de Dios es llamado a dedicar todo su cuerpo, su mente, sus sentimientos, sus deseos y sus fracasos a Dios.

Dale a Dios tu todísimo todo

En español, "alma" generalmente se refiere a la esencia inmaterial de un humano, que sobrevive después de la muerte, pero ese concepto era totalmente extraño para los autores de la Biblia hebrea. En la Biblia, las personas no tienen alma, son un alma. Son un nephesh, un ser vivo, físico que respira. En el Shemá, amar al Señor con tu alma es ofrecer todo tu ser, con todas sus capacidades y limitaciones, en un esfuerzo por amar a Dios y amar a tu prójimo como a ti mismo.

Curiosamente, este es el único lugar en la Biblia donde me'od se traduce como "fuerza". En los demás lugares significa "muy" o "mucho". Es un adverbio que intensifica el significado de otras palabras. Aunque puede sonar gracioso amar a Dios con todas tus fuerzas, en realidad significa amarlo con tu todísimo todo. El pueblo es llamado a amar a Dios con todo lo que tiene, dedicando todas las posibilidades, oportunidades y capacidades para honrar a Dios.